Egna krav och ideal hindrar jämställdheten

Lönesättning, arbetsförhållanden, anställningsvillkor och karriärutveckling. Det är några exempel på områden där det fortfarande finns stora skillnader mellan kvinnor och män i arbetslivet. Ofta lyfts arbetsgivarens ansvar för att säkerställa jämställdhet på arbetsplatsen. Men enligt Helen Eriksson, forskare i sociologi vid Stockholms universitet är fenomenet ojämställdhet betydligt mer komplicerat.

Vi har jämställda attityder men väldigt ojämställda beteenden 

Hon har själv studerat uttag av föräldraledighet och hur könsnormer påverkar förutsättningar för mammor och pappor att vara föräldralediga. En knäckfråga för jämställdheten är hur både kvinnor och män i stor utsträckning lever upp till de förväntningar man själv och andra har på en utifrån sitt kön.

Foto: Stockholms universitet

– Vi har otroligt jämställda attityder i västvärlden men samtidigt väldigt ojämställda beteenden. Om du frågar någon om jämställdhet är viktigt blir svaret i princip alltid ja, och när vi agerar ojämställt förklarar vi det ofta med andra omständigheter, man vill inte erkänna att det har med kön att göra, säger Helen Eriksson.

Fasta normer kring föräldraledighet

Ett exempel är just föräldraledighet. Helen Erikssons egen forskning visar att pappor som tar lång föräldraledighet ofta uppfattas som en sämre anställd på sin arbetsplats medan mammor tvärtom förväntas ta en lång föräldraledighet för att inte uppfattas som dåliga mammor. Paren själva uppger dessutom ofta att förklaringen till att mamman var ledig längre än pappan beror på yttre omständigheter, som att pappan hade högre lön. Forskning visar dock att när omständigheterna är motsatta är det ändå oftast kvinnan som tar ut längre föräldraledighet.

Kvinnor ställer högre krav på sig själva

Sedan 1980-talet har den sociologiska forskningen tittat på hur var och en av oss ”gör kön”. Hur kvinnor lever upp till den bild de har av att vara kvinna och män till den bild de har av att vara man. Och könsnormer reproduceras ofta i större uträckning inom det egna könet.

– Män jämför sig själva i större utsträckning med andra män och kvinnor med andra kvinnor, säger Helen Eriksson.

Studier visar exempelvis att kvinnor som bor själva städar och gör hushållsarbete nästan en timme mer per dag jämfört med män som bor själva. Helen Eriksson berättar också om en ny studie som undersökt attityder kring matlagning i hemmet. De flesta mammor uppgav att det är viktigt att maten är hälsosam och lagad från grunden. De beskrev också att matlagningen leder till stress och att de känner en känsla av skuld när de inte lyckas. På frågan om hur deras partner upplever situationen var svaret ofta att partnern tycker att det är tillräckligt bra som det är.

–  Samtidigt som mammorna känner sig stressade av idén att behöva laga mat från grunden så anser de att man för att vara en ”bra mamma” måste göra just det. Man vill inte acceptera att det är okej att laga mat som är ”tillräckligt bra”. Så man både lider av normen och upprätthåller den. Det är så vi gör kön. Det är så vi upprätthåller normer, säger Helen Eriksson.

Män har en separat norm om heltidsarbete som är väldigt stark som kan göra att många inte kan föreställa sig alternativet.

– I USA kan män jobba 60-timmars veckor för att det är det män ska göra, man ska vara en ”family provider”. De här är mer extremt i USA men även i Sverige har vi en starkare arbetsnorm för män än kvinnor, säger Helen Eriksson.

Våga utmana sina sanningar

Normer påverkar oss hela tiden, inte bara normer om kön. Normer tar tid att förändra men Helen Eriksson pekar ändå på en stadig utveckling mot ett mer jämställt arbetsliv. Ett sätt att bidra kan vara att försöka utmana sina sanningar.

– Testa att byta roller. Om förklaringen till föräldrauttaget är ”Han tjänar mer, därför var han hemma kortare”, ställ er frågan, om det varit tvärtom, hade ni gjort tvärtom? Ofta är man inte ens medveten om att man är ojämställd i ett par. Många hemmafruar på 50-talet tyckte att det var jättebra att vara hemmafruar och många män tyckte då att det var jättebra att inte vara föräldralediga överhuvudtaget. Man tror att man gör det man vill men vi är alla sociala varelser. Det samhället du lever i bestämmer mycket åt dig.