Mentorn – en spegel och ett bollplank

– Många av de ärenden vi får till oss hade förmodligen kunnat undvikas om chefen hade haft en mentor att prata med. För väldigt många chefer där ute känner sig ensamma och behöver någon att bolla sina dilemman och tankar med, säger Thomas Magnusson, chefsrådgivare på Ledarna med lång erfarenhet som vd i små- och medelstora företag. 

Ett bra mentorskap ger inte bara stöd i svåra beslut – det kan också bli ett sätt att växa i sitt ledarskap, pröva sina tankar högt och få nya perspektiv från någon som själv har varit i liknande situation.

– Det finns många tillfällen då det kan kännas bättre att prata med någon utanför den egna organisationen, kanske för att du vill få en infallsvinkel från en annan bransch än den du jobbar i, eller för att du helt enkelt inte vill blotta att du saknar kunskap inom ett visst område. '

Personkemi a och o

En avgörande faktor för att mentorskapet ska lyckas är personkemin. 

– Mentorskap bygger på ömsesidigt förtroende och ofta känner man relativt snabbt om det klickar eller ej. Om det inte känns rätt är mitt råd att bryta så fort som möjligt, så att ingen av er investerar sin tid i onödan. 

I valet mellan ett professionellt nätverk, som ett vd-nätverk, eller mentorskap väljer Thomas Magnusson mentorskap. 

– Visst är nätverken också jättebra. Där kan man träffas för att diskutera jobb, lyssna på föreläsare och träffa branschkollegor. Men ur ett ledarperspektiv är det klart mer intressant och du får större utbyte av att ha en mentor, säger Thomas Magnusson som själv är mentor till flera adepter och påpekar att det är utvecklande även för honom som mentor. 

– De personer som jag har haft som adepter har lärt mig lika mycket som jag dem. För även en erfaren chef ska kunna ta till sig vad nästa generation har för utmaningar, drömmar och mål. Så det är viktigt att vara prestigelös mellan mentor och adept. 

Formellt eller informellt?

Om du är ny som chef kan ett formellt mentorsprogram vara en bra start, tycker Thomas Magnusson. De är oftast lite mer uppstyrda och strukturerade i sin form. 

– Sen är det inte ovanligt att ett mentorskap som börjar som en formell relation fortsätter lite mer informellt efter att mentorsprogrammet är slut. Det är det bästa resultatet, kan jag tycka. 

Om du ändå inte väljer den formella vägen, var ska du då börja leta efter en mentor?

– Börja med att se dig om i ditt eget nätverk och se om du hittar chefer där som du tycker har gjort ett bra jobb och verkar kloka. Var inte rädd att ställa frågan om de vill bli din mentor – de flesta tycker det är roligt att bli tillfrågade. Skulle de inte ha tid så kan de ofta lotsa dig vidare i sitt eget nätverk, säger Thomas Magnusson. 

Tappa inte bort dig själv

Ska mentorn vara i samma bransch som en själv eller spelar det ingen roll? 

– Det är svårt att svara generellt på, men personligen har jag haft nytta av att ha mina mentorer i andra branscher. Det viktigaste är att personen är duktig på ledarskap och chefskap, så att ni kan bolla den typen av frågor. Men är du i en extremt nischad bransch kan det säkert vara värt att ha en mentor från samma bransch. 

Och tänk på att inte tappa bort din egen identitet som ledare bara för att du har fått en mentor med många kloka idéer och råd. 

– Ta emot goda råd, nya perspektiv och bygg vidare på det, men gör det till ditt eget och tappa inte bort dig själv och det du vill åstadkomma som chef. Du ska inte bli en kopia av din mentor utan du ska plocka det bästa och tro på dig själv!