Arbetsrelaterade självmord ökar i världen
Publicerat 9 januari 2017
Allt fler människor i världen väljer att ta sitt liv på grund av jobbet. Otrygga anställningar, hög arbetsbelastning och stress är några orsaker som pekas ut. Men i Sverige är kunskapen om arbetsrelaterade självmord bristfällig trots att den psykiska ohälsan ökat kraftigt.
De arbetsrelaterade självmorden ökar globalt som en följd av försämrade arbetsvillkor. Det visar studier från USA, Frankrike, Storbritannien, Australien, Japan, Sydkorea, Kina, Indien och Taiwan.
– Fenomenet att människor drivs till sådana ytterligheter på en arbetsplats att de väljer att ta sitt eget liv är nytt ur ett historiskt perspektiv, säger Sarah Waters, forskare vid Leeds universitet som studerar en rad självmord vid tre franska företag.
Enligt den klassiske sociologen Émile Durkheim är arbetet den minst troliga "arenan" för självmord eftersom jobbet ger oss sociala band, trygghet, identitet och en plats i samhället. Den ökning som vi nu ser hänger ihop med de globala förändringar som ägt rum i arbetslivet de senaste decennierna, menar Sarah Waters.
– I efterkrigstidens Europa och industrisamhälle var arbetet hårt och förknippades med fysiska umbäranden, men det gav människor trygghet. Med jobbet följde en känsla av stabilitet och varaktighet. Allt det där har förändrats de senaste 20-30 åren.
Otrygga anställningar och högre arbetsbelastning är de främsta förändringarna, anser hon. Ständiga strukturomvandlingar och nedskärningar i företag och organisationer har lett till större osäkerhet och en ökad press på arbetstagarna. Samtidigt tvingas många unga människor ta olika tillfälliga jobb vilket skapar otrygghet.
Under 2010 inträffade en uppmärksammad självmordsvåg på Foxconn, en kinesisk underleverantör till Apple, då 14 anställda tog livet av sig på företagets fabrik i Shenzhen. Omänskliga arbetsvillkor med långa arbetsdagar och mycket övertid pekas ut som några orsaker.
– I Frankrike, Storbritannien, USA och Japan är det ofta välutbildade och välavlönade tjänstemän som begår självmord. I länder som Kina är det ofta underbetalda, utnyttjade arbetare som tar livet av sig, säger Sarah Waters.
Ett annat uppmärksammat fall är France Télécom där uppemot 35 anställda, främst tjänstemän, begick självmord 2008–2009 efter omfattande nedskärningar och organisationsförändringar inför en privatisering. Fallet har väckt stor uppmärksamhet i Frankrike och en åklagare i Paris har begärt att den tidigare vd:n och sex höga chefer ska ställas inför rätta för trakasserier på arbetsplatsen.
– Det här är ett väldigt viktigt fall när det gäller företags ansvar. Det är egentligen första gången som företagsledare riskerar att hamna i fängelse och hållas ansvariga för att ha infört arbetsförhållanden som drev deras egna anställda till att begå självmord. säger Sarah Waters.
I Sverige beräknas flera hundra människor ta sitt liv varje år på grund av arbetsrelaterade orsaker, men siffrorna är osäkra och det förs ingen statistik över självmorden. Samtidigt är man på Arbetsmiljöverket medveten om den kraftigt ökade psykiska ohälsan, något som man också försökt förebygga med den nya föreskriften om organisatorisk och social arbetsmiljö.
– Ett av utfallen om man har allvarliga brister i den organisatoriska och sociala arbetsmiljön är psykisk ohälsa, bland annat depression. Och en av de största riskerna för självmord är ju faktiskt depression, säger Ulrich Stoetzer, med dr och psykolog på Arbetsmiljöverket.
Enligt Sarah Waters är det viktigt att i högre grad uppmärksamma att allt fler väljer att ta sitt liv på grund av arbetsvillkoren.
– Vi behöver prata om det här, medvetandegöra det och vi behöver lagar som erkänner att problemet existerar och skyddar individerna och deras familjer, säger hon.

Krister Zeidler
Mer om Psykisk hälsa
-
Psykisk ohälsa som barn ökar sårbarhet senare i livet
Psykisk hälsa • Psykisk ohälsa ökar bland unga. Det ökar också risken att bli sjukskriven senare i livet enligt en ny studie från Karolinska Institutet.
-
”Hela livssituationen påverkar”
Stress • År 2028 försvinner diagnosen utmattningssyndrom. Det är i grunden positivt för patienterna enligt Alexander Rozental, professor i psykologi vid Luleå tekniska universitet. Diagnosen har inte varit tillräckligt träffsäker eller resulterat i effektiva behandlingsmetoder.
-
Bättre fokus – när någon sitter bredvid
Må bra • Har du lättare att fokusera när någon sitter bredvid dig? Då är du inte ensam. Body double-metoden har lyfts fram som ett sätt att skärpa koncentrationen – men fungerar det verkligen?
Prenumerera på nyhetsbrevet
Ja tack, jag vill få nyheter, inspiration och tips till min mejl varje vecka – helt utan kostnad.
Papperstidning
Få tidningen till din brevlåda fyra gånger per år – helt utan kostnad. Du får fördjupande reportage, tipsinriktade artiklar och kan inspireras av hur andra jobbar med arbetsmiljö.
PrenumereraSenaste om Mer om arbetsmiljö
-
Så gjorde de tågresan till en fördel i jobbet
Grön omställning • Forskare vid Uppsala universitet har hittat en metod för att kombinera tågresor med produktivt djuparbete.
-
Asbest i puts – dolt hot vid renovering
Arbetssjukdomar • Nytt fynd av asbest i puts väcker oro. Experter varnar för dolda risker vid renovering och uppmanar till noggrann provtagning i äldre byggnader.
-
Sant och falskt om mobilen
Verktyg och produkter • Ska man lägga mobilen i ris om man tappat den i vatten och är det sant att mobilen lyssnar på det du pratar om? Arbetsliv reder ut myter om mobilen – ett av våra allra mest använda arbetsverktyg.