När livet krisar kan chefen vara ett stöd

Forskare vid Västra Götalandsregionen har under sju år följt patienter som varit långtidssjukskrivna med diagnosen utmattningssyndrom för att se vilka förändringar och anpassningar som gjorts vid återgång i arbete.

Foto: Privat

– Det är väldigt komplext vad det är som gör att någon blir sjukskriven under lång tid. Men vi kan se att de vanligen haft en hög belastning under lång tid och att det ofta är en belastning på totalen som gör att man blir sjuk, både arbete och privat, säger Anja Beno, specialistläkare i allmänmedicin och medicine doktor, och en av forskarna bakom studien.

Anpassade arbetsuppgifter och möjlighet till ett mer flexibelt upplägg är åtgärder som kan hjälpa till att komma tillbaka i arbete. Det kan även vara ett stöd för den som går igenom en skilsmässa, har ett barn som mår dåligt eller någon annan typ av kris i privatlivet.

– Framför allt handlar det om att som chef visa att det finns en vilja att hjälpa och att lyssna in sin medarbetare för att se vad som skulle vara till hjälp. Visa att man bryr sig och är beredd att göra förändringar. För den som har en stressig situation privat kan det också vara skönt att gå till jobbet och få fokusera på något annat en stund.

Behoven kan se olika ut

Det finns olika sätt att anpassa arbetet. Det kan handla om att hjälpa medarbetare att prioritera arbetsuppgifter eller skapa flexibilitet för medarbetaren att själv anpassa sina arbetsuppgifter. Någon kan behöva få sitta i ett lugnt rum och arbeta. För en del kan det vara en avlastning att få arbeta hemifrån vissa dagar eller att få lämna arbetsplatsen tidigare och avsluta arbetet hemma.

– Det här fungerar ju inte inom alla områden. Inom till exempel vård och omsorg är det svårt att skapa den flexibiliteten. Kanske går det att få till stöd och avlastning från kollegor. Det är något som vi vet upplevs som viktigt.  

För den som kommer tillbaka från en sjukskrivning kan det också handla om att få möjlighet att trappa upp sina arbetsuppgifter i en lagom takt och inte komma tillbaka till samma arbetsmängd direkt.

Ibland behövs organisatoriska förändringar

I en annan studie som är en del av regeringens uppföljning av personer som är långtidssjukskrivna på grund av stressrelaterad ohälsa framkommer att de flesta får anpassningar av sin arbetsgivare vid återgång i arbete. Men ibland krävs mer än så.

– I båda studierna framkommer att det även kan behövas strukturella förändringar på arbetsplatsen. Arbetsgivaren behöver lyfta blicken från individen och se hur det ser ut organisatoriskt och strukturellt på arbetsplatsen. Krävs det förändringar för att skapa en bra arbetsmiljö?

Ett öppet och tillåtande klimat på arbetsplatsen och en bra kommunikation är också avgörande.

– Det är viktigt att det finns en öppenhet som gör att medarbetare känner att de kan och vågar prata om problem.