Metod för att bli en bättre lyssnare

Under flera år har psykologerna och forskarna Sara Edlund och Elizabeth Malmquist föreläst om validering och hur man kan använda sig av metoden i olika sammanhang. Nu är de aktuella med boken ”Validering – för förståelse, samarbete och förändring” där de ger praktiska exempel på hur metoden kan användas i arbetslivet.

 – Något som återkommit gång på gång under våra föreläsningar är att chefer efterfrågar konkreta verktyg i mötet med sina medarbetare. Att vara chef är ett komplext arbete. Samtidigt vet vi också hur viktigt det är som medarbetare att känna att man har en chef som lyssnar, förstår och ger stöd, säger Sara Edlund.

Genom att lyssna och ge kvitto på att du hört och förstår så kan du avväpna känslor och då ökar möjligheten till ett konstruktivt samtal

För att beskriva validering tar Sara Edlund till en liknelse som går ut på att vi sitter i olika utsiktstorn och ser omvärlden på vårt eget sätt från vårt torn. Den som jobbar med validering tar sig tiden att gå ned från sitt torn och ta sig upp i den andres för att se hur utsikten ser ut här och sedan kommunicera tillbaka vad man sett.

– Validering handlar om hur man förhåller sig till andra. Det finns alltid logiska och förståeliga anledningar till en annan persons känslor och tankar. Genom att lyssna och ge kvitto på att du hört och förstår så kan du avväpna och reglera känslor och då ökar möjligheten till ett konstruktivt samtal där man blir mer öppen för de argument som framförs.

Skapar trygghet och stärker relationer

Känslan av att bli lyssnad på skapar trygghet och en känsla hos medarbetarna att de vågar öppna sig och ta upp saker som kan upplevas som problem. Det i sin tur bidrar till ett öppnare klimat på arbetsplatsen där man också är mer mottaglig för förändringsarbete.

– Det stärker relationer, ökar förmågan att samarbeta och lägger en grund för att arbeta med förändringar.

Den som vill använda sig av validering behöver ta det steg för steg och visa i ett första steg att man är beredd att lyssna och ta in, innan man går vidare, och visa ett genuint intresse. Det betyder inte att validering behöver ta lång tid.

– Effekterna av validering i ett samtal kan vara omedelbara. En person som exempelvis är stressad och frustrerad får som regel en mycket snabb lindring av de känslorna när de bemöts av validering. Med andra ord kan man se effekt mycket snabbt.

Viktigt att ta sig tid

Men om man inte lyssnar in situationen och går för snabbt fram i processen är det lätt att hamna i det som forskarna kallar för invalidering.

Invalidering kan vara att du bara ser saker från ditt perspektiv och inte försöker ta in den andra personens perspektiv, eller om den andra personens tankar och känslor blir förminskade, avvisade eller döms ut. Att för snabbt komma in på problemlösningar kan också leda till invalidering. Resultatet blir det motsatta som vid en lyckad validering – personen känner sig avvisad och upplever att det inte ledde någonstans att ta upp en fråga.

– Det är väldigt lätt att invalidering letar sig in i kommunikation, att vi avbryter och försöker lösa problem för snabbt eller att vi förminskar någons känslor och upplevelser. Därför är det viktigt att ta sig tid att lyssna och även visa att du är öppen för det.

Går också att applicera på sig själv

Validering är ett verktyg som också går att använda på sig själv. Självvalidering handlar om att beskriva och sätta sina egna reaktioner och beteende i ett sammanhang och inte bara döma och vara kritisk.

– I våra tankar pågår en inre dialog hela tiden och många gånger lyfter vi det som är negativt. Självvalidering handlar om att se hur olika händelser lett fram till att man upplever och gör något som man egentligen inte tycker är så bra och skapa förståelse för sig själv utan att för den skull godkänna dåligt beteende eller skapa ursäkter för att inte försöka förändra sig.