Litiumbatterier
Litiumbatterier (litiumjonbatterier) används i allt större utsträckning i fordon, maskiner och arbetsutrustning i takt med att samhället elektrifieras. Tidigare har blybatterier varit vanliga, till exempel i eltruckar, men litiumbatterier ersätter dem allt oftare tack vare hög energitäthet och god prestanda.
Vilka risker finns?
Litiumbatterier omfattas av reglerna för transport av farligt gods, främst på grund av brandrisken. Vid brand kan mycket höga temperaturer utvecklas och irriterande eller giftiga gaser bildas.
Det finns i dagsläget inga särskilda föreskrifter från Arbetsmiljöverket som specifikt reglerar hantering av litiumbatterier. Arbetsgivaren ska ändå undersöka riskerna och vidta förebyggande åtgärder om riskerna inte bedöms vara godtagbara.
Riskbedömning av kemiska riskkällor
Tillverkning och återvinning
De största hälsoriskerna förekommer vid tillverkning och återvinning av litiumbatterier. Många batterier innehåller till exempel nickel- och koboltföreningar, som klassas som cancerframkallande. Risk för ohälsa uppstår framför allt om arbetet ger upphov till damm.
Användning i arbetslivet
För användare av litiumbatterier i arbetslivet är riskerna normalt små eftersom battericellerna är inkapslade och direkt kontakt med innehållet är ovanlig. I arbetsmiljön är det främst följande risker som bör uppmärksammas:
- Frätskador om batterier skadas eller går sönder
- Brand
Brand i litiumbatterier
Vanliga orsaker till brand i litiumbatterier är fysisk skada, kortslutning, överladdning eller exponering för hög värme. Bränder i litiumbatterier är ofta svårsläckta och kräver effektiv kylning med stora mängder vatten. Det är också viktigt att säkerställa att batteriet inte återantänds.
Vid brand kan irriterande och giftiga gaser bildas. Det finns inga rapporter som visar att brandrök från litiumbatterier är farligare än brandrök från annan elektrisk utrustning, men all brandrök ska alltid betraktas som hälsofarlig.
Förebyggande åtgärder
För att minska risken för olyckor och brand vid hantering och laddning av litiumbatterier bör följande förebyggande åtgärder vidtas:
- Använd inte batterier som är skadade, defekta eller visar tecken på överhettning.
- Se till att det inte finns brännbart material i närheten av laddplatser.
- Säkerställ att det finns tillgång till lämplig brandsläckutrustning vid laddplatsen, till exempel brandsläckare eller brandpost (vattenslang).
- Kontrollera att utrymningsvägar är ändamålsenligt placerade och inte blockeras.
- Informera alla anställda om hur de ska agera vid brand i batterier eller om ett batteri skadas.
Riskbedömning och instruktioner
Om litiumbatterier hanteras i större omfattning bör de förtecknas som en kemisk riskkälla. Detta beror på att elektrolyten kan vara frätande och att brandrök från batterier är skadlig att andas in.
Genomför en riskbedömning av hanteringen och vidta åtgärder om riskerna inte bedöms vara godtagbara. Ta även fram skriftliga skydds- och hanteringsinstruktioner som beskriver förebyggande åtgärder samt hur man ska agera vid olycka eller brand.
Om olyckan är framme
Om en olycka inträffar ska fastställda rutiner för brand eller brandtillbud följas. Mindre bränder kan släckas av personal, men endast om det kan ske utan risk för egen säkerhet. Efter brand eller tillbud ska lokalen ventileras ordentligt innan arbete återupptas.