En ledarskapskurs där man får lyssna till musik och litteraturuppläsningar och diskutera livets svåra frågor. Det låter kanske flummigt men faktum är att när chefer utsätts för konst får det rent fysiskt mätbara hälsoeffekter.
Cecilia Tigerbacke har jobbat i 16 år som chef och gått på massor av ledarskapsutbildningar. Den senaste har förändrat hennes liv.
– Jo, jag vet att det kan låta flummigt men det är faktiskt så, säger Cecilia Tigerbacke som är gruppchef för 20 lagerarbetare på ICA i Västerås med över 1 200 anställda.
Ledarskapskursen som förändrat hennes liv och sin syn på sig själv som chef är en experimentell utbildning som ingår i ett forskningsprojekt. 50 slumpmässigt utvalda chefer har delats in i två grupper. De har kommit från vitt skilda arbetsplatser och varit alltifrån präster till civilingenjörer och kriminalpoliser.
Den ena gruppen har gått en traditionell utbildning, där deltagarna bland annat lärt sig mer om olika teorier kring grupper och ledarskap. Den andra har fått se en föreställning med musik och litterära texter som lästs upp av två skådespelare. Texterna har exempelvis lyft fram mänskligt lidande med berättelser från nazitiden, fokus har legat på existentiella frågor och svåra etiska problem.
– Starkt gripande personliga berättelser som förstärks genom en konstnärlig form rycker upp oss ur vår förstelnade vardag, de tvingar oss att lämna det ytliga och förfinar vår fantasivärld. Vi hittar till våra djupare känslor och de stora frågorna väcks till liv, säger Julia Romanowska, forskare vid Karolinska institutet och den som ligger bakom studien.
Efter utbildningen har cheferna börjat rannsaka sig själva, omvärdera invanda ställningstaganden och prövat olika sätt att förhålla sig i svåra, komplicerade situationer, enligt Julia Romanowska.
Blodtester har genomförts både på deltagande chefer och på några av deras medarbetare innan utbildningen startade och när den var avslutad. Resultaten visar att både de chefer som gått den konstnärliga utbildningen och deras medarbetare har fått ett större skydd mot skadlig stress i blodet jämfört med dem som gått den traditionella utbildningen. Detta skydd har funnits kvar även nio månader efter att utbildningen var avslutad.
– På traditionella utbildningar talar ledarna oftast till ens hjärna, men här har vi fått gå djupare in i oss själva. Vi har tvingats möta våra egna mörka sidor, jag som alltid tyckt att jag är en öppen människa har till exempel upptäckt en massa dolda fördomar. När man får syn på alla sidor hos sig själv så kan man också möta andra människor på ett annat sätt, säger Cecilia Tigerbacke.
Julia Romanowskas tes är att den konstnärligt inriktade utbildningen når längre in i deltagarnas personlighet och därigenom får dem att ompröva gamla föreställningar och sanningar.
– Vi märker det i våra resultat, både chefer och medarbetare upplever en ökad öppenhet på arbetsplatserna. Medarbetarnas självkänsla har ökat och de känner sig mer sedda som hela människor, i all sin komplexitet. Det gör att de vågar tala mer om problem, och hitta lösningar på dem. Våra mätningar visar också att de sover bättre, orkar mer och är mindre nedstämda, säger Julia Romanowska.
Cecilia Tigerbacke tycker att utbildningen gjort henne mer lyhörd som chef.
– Jag kan fortfarande fatta jobbiga beslut och sätta ner foten när det behövs, jag är inte konflikträdd. Men jag har samtidigt fått större förståelse när till exempel någon medarbetare inte alltid presterar på topp. Det finns alltid en förklaring till det.