Tillverkningsindustrin är alltjämt en mansdominerad bransch. Endast 16,5 procent av de anställda är kvinnor och en del av dessa har administrativa uppgifter. Att locka fler kvinnor till industrin är svårt eftersom de ofta får ensidiga arbetsuppgifter.

– De fastnar framför en maskin medan männen sköter underhåll och har möjlighet att röra sig mer fritt. Det gör också att kvinnorna får fler arbetsskador och sjukskrivs i större utsträckning, säger Åsa Wikberg Nilsson vid Luleå tekniska universitet.

Ett annat problem är att maskiner nästan uteslutande är anpassade efter män och att arbetskläder bara finns i stora storlekar.

– Många förknippar industriarbete med män och därför väljer många kvinnor bort det. Men om maskiner och arbetskläder var anpassade efter kvinnor skulle det säkert också påverka kulturen och vårt synsätt, säger Åsa Wikberg Nilsson.

Tillsammans med forskare, fackförbund, arbetsledare och industriarbetare har hon ingått i ett forskningsprojekt som syftar till att göra industriarbete mer attraktivt. En viktig slutsats i projektet är att arbetsmiljön blir bättre om industriarbetare själva får vara med och planera och utforma sin miljö.

– Inom design så tänker man ju alltid utifrån användarnas situation, men det gör man sällan när man planerar arbetsmiljön. Då har man produktionen i fokus. Men har man med användarna i större utsträckning och får med deras perspektiv så tror jag också att arbetsmiljön blir mer effektiv och produktiv. Det går hand i hand, säger Åsa Wikberg Nilsson.