Åldersdiskriminering är vanligt i samband med rekrytering och det drabbar både äldre och yngre. Det är en av slutsatserna i en rapport från Diskrimineringsombudsmannen, DO.
Ålder är en märkbart närvarande faktor på jobbet, konstaterar Clary Krekula, docent vid Karlstads universitet, som studerat frågan om åldersdiskriminering i arbetslivet. På uppdrag av DO intervjuade hon sammanlagt 23 personer i åldrarna 22-61 år om deras upplevelser av diskriminering kopplad till ålder. De ingick i så kallade fokusgrupper som bestod av arbetstagare från olika arbetsplatser.
I många fall var de intervjuade omedvetna om att situationer som de beskrev skulle kunna vara åldersdiskriminering i lagens mening.
– Det visar på behovet av att prata om och debattera de här frågorna, säger Clary Krekula. Det vi inte har namn på, det finns inte riktigt.
På manligt dominerade arbetsplatser, med en stor andel fysiska arbetsuppgifter, tycks åldern vara den bas som arbetet organiseras utifrån, konstaterar hon.
– Man har koll på allas åldrar och skämtar om ”gubbar” och ”glytt”. Det kan ses som ett slags vardagsdiskriminering.
Åldersdiskriminering bottnar, precis som annan diskriminering, i generaliseringar.
Utifrån en allmän uppfattning om hur personer i en viss åldersgrupp brukar bete sig, drar arbetsgivare och kolleger slutsatser om individer. Olika egenskaper, som kopplas till ålder, värderas också olika beroende på vilket slags verksamhet det handlar om, beskriver Clary Krekula. I den akademiska världen kan en 36-åring vara ”för ung”, medan en person i samma ålder är ”gammal” i ett företag som arbetar med telefonförsäljning.
Rekrytering är ett problemområde, enligt de intervjuade. Äldre arbetstagare kan även uppleva diskriminering när det gäller tilldelning av resurser på jobbet, till exempel möjligheten att få delta i utbildning. Arbetsgivare kan tveka att anställa äldre personer, eller satsa på dem, med motiveringen att de har kort tid kvar i arbetslivet.
– Det är en tankevurpa, säger Clary Krekula. Det är inte alls säkert att yngre arbetstagare blir kvar så länge på arbetsplatsen. De kan ju få ett nytt jobb i morgon, medan äldre kan stanna mycket längre.
Att man inte har rätt att jobba längre än till 67 års ålder är ett problem, anser hon.
– Möjligheten att sluta måste förstås finnas, men den påtvingade pensionsåldern blir ett datum som slår hårt mot de äldre.
Fakta:
Förbudet mot åldersdiskriminering finns i den nya diskrimineringslagen sedan 2009. Förra året anmäldes 248 fall av påstådd åldersdiskriminering till Diskrimineringsombudsmannen, DO. År 2010 gjordes 214 anmälningar. De flesta kom från personer som ansåg sig ha blivit diskriminerade på grund av hög ålder. Sex av tio anmälare var män.
Arbetsdomstolen, AD, har hittills avgjort två mål om åldersdiskriminering enligt den nya lagen. I bägge fallen slog AD fast att arbetstagarna blev åldersdiskriminerade. Det handlade dels om en 62-åring kvinna som sorterades bort vid rekrytering, dels om 25 kabinanställda, som sades upp med motiveringen att de hade rätt att ta ut tjänstepension.