Säsongens första influensafall har redan rapporterats från ett par landsting i Sverige. En ny webbplats med aktuell information om influensans spridning gör det lättare för arbetsgivare att förbereda sig för hög sjukfrånvaro.
Smittskyddsinstitutet och Karolinska institutet ligger bakom webbplatsen
influensakoll.se. Den som vill kan anmäla sig som frivillig förkylnings- och influensarapportör. Som rapportör får man varje vecka en förfrågan via e-post om man insjuknat i någon infektion under veckan som gått och ett kort frågeformulär om symptomen. På sajten kan man sen följa hur många som är sjuka i olika delar av landet och zooma in sitt lokala område. När det kommer signaler om en uppåtgående trend i något område kan arbetsplatser och sjukvård hinna förbereda sig.
– Vi hoppas på att kunna bygga upp en grupp med trogna rapportörer så vi kan följa influensans utveckling år från år, säger Annika Linde, statsepidemiolog och influensaexpert på Smittskyddsinstitutet.
Årets influensa består av tre olika virus. Influensa A, som började sprida sig i somras när det var vinter på norra halvklotet, Hongkonginfluensan som gett sjukdomsfall ända sedan 1968 samt influensa B.
– Det verkar som pandemin föregående vintrar har tryckt undan influensa A. Hittills har läget varit ganska lugnt vad gäller den. Hongkonginfluensan har främst drabbat äldre och då i USA och Kina, men det kan smälla till. Influensa B drabbade endast yngre individer i skolålder förra året. En ung och annars frisk person dog av den förra året, säger Annika Linde.
Årets vaccin skyddar mot alla tre typerna. Vaccinet har ingen koppling till Pandermix och de fall av narkolepsi som uppstod efter massvaccineringen mot svininfluensan.
För arbetsgivaren kan det vara lönsamt att erbjuda vaccin de år som influensan är extra aggressiv, anser Annika Linde. En förutsättning för att vaccinet ska ta riktigt bra och skydda de som är riskgrupper är att många människor vaccinerar sig.
– Men man ska komma ihåg att effekten av vaccinationen bara sitter i ett år. Man får ett mycket bredare skydd av en naturlig infektion så det finns fördelar med att inte vaccinera sig. Men om man till exempel redan har drabbats av många infektioner och inte har lust att bli långvarigt sjuk eller har något viktigt inplanerat under vintermånaderna så kan det vara läge att vaccinera sig, säger Annika Linde.