Tre av fyra flickor i gymnasiet känner sig pressade av krav på läxor och prov, visar en SCB-undersökning. När det gäller pojkarna är det knappt hälften som upplever samma problem. Att uppgifterna stämmer bekräftas av en interventionsstudie med 115 elever på två gymnasieskolor i Stockholm som genomförs av Stressforskningsinstitutet. Men forskningsassisten Karin Schraml tillägger att det kan finnas ett mörkertal bland pojkarna.
– Killar kan i vissa situationer ha svårare att be om hjälp när de har det jobbigt. Det här kan naturligtvis avspegla sig i enkätsvaren, säger hon till Arbetsliv men tillägger att bilden över hur eleverna har det på gymnasiet ändå är entydig.
Stressen ökar och det beror både på de krav som eleverna ställer på sig själva och de krav som föräldrar och skola förmedlar.
Många elever är mycket ambitiösa och vill ha bra betyg samtidigt som de vill svara upp till omgivningens förväntningar. Kraven på ständig tillgänglighet via till exempel på sms upplever många också som jobbig.
– När vi föreslagit att de kan stänga av mobilen när de ska sova har de flesta reagerat negativt. I dag är det mycket viktigt att kunna nås av kompisar under dygnets alla timmar, säger Karin Schraml som menar att det finns flera åtgärder som kan minska stressen bland de unga.
För skola och föräldrar gäller det att ställa realistiska krav på ungdomarna och att stötta deras självkänsla även om de inte presterar enligt förväntningarna. Under studiens gång har man arbetat både i grupp och individuellt med stressprevention, och här är det tydligt att det är de individuella åtgärderna som ger resultat.
– Det är mycket svårt att nå 16-åringar i grupp, ingen vill öppna sig och berätta om sina problem. Däremot har vi kommit långt med dem som deltagit individuellt. Tyvärr fann vi att de som uppger att de är mest stressade inte ansåg att de hade tid med att ta itu med sina problem.
De erfarenheter som dragits under projektet kommer att utvärderas och sedan ligga till grund för en behandlingsmanual som ska visa hur föräldrar och skola kan hantera den tilltagande stressen bland elever på gymnasiet.