Förmågan att hantera 80-talisterna är den största utmaningen för dagens ledare. Cheferna anser sig också ha behov av mentorer, stora nätverk, skräddarsydda ledarskapsutbildningar och hjälp att hantera tidstjuvar.

Det visar ”Ledare om ledarskapet”, Agnes Kosóns och Michael Berg­ströms examensarbete i psykologi vid Stockholms universitet. De genomförde en pilotstudie utifrån två fokusgrupper med manliga och kvinnliga chefer från bland annat media, kriminalvården, IT- och
förlagsbranschen, juridik och sjukvård. Uppsatsen blev en konkret tipslista på vilka utmaningar dagens ledare möter och vad de behöver för att utvecklas som chefer.

Den största utmaningen blir att hantera den nya generationen, 80-talisterna. Det kräver att chefen, som ofta själv kan räknas till den äldre generationen, förmår anpassa sig efter nya attityder och samhällskulturer.

– De behöver bli bättre på att hantera och förstå 80-talisterna, och få dem att samarbeta med 40-talisterna. Många chefer upplever att arbetsplatserna delas in i generationsläger, säger Agnes Kosón.

Cheferna uttrycker oro över det stora generationsskiftet och tror att det blir svårt att ersätta den äldre generationens kompetens. Samtidigt upplever de att den äldre generationen inte är lika intresserad av nya arbetssätt och av olika typer av ledarskap jämfört med den yngre.

– De känner krav på att de ska locka de rörliga 80-talisterna att stanna, samtidigt som de själva ska anpassa sig till den nya rörligheten.

Tidigare förknippades ledare som hade en ”laissezfairestil” negativt med en passiv och oengagerad ledarstil. Dagens chefer diskuterar en positiv och medveten ”laissezfairestil”, där de medvetet drar sig tillbaka för att stimulera medarbetarna att ta mer ansvar.

– Dagens ledare bollar tillbaka bollen och använder den som ett verktyg för att lära medarbetarna att ta mer ansvar, säger Michael Bergström.

När det gäller ledarskapsutbildningar anser cheferna att de bidrar till självkännedom och
utveckling.

– De upplever det som en möjlighet att få komma bort ett tag och få diskutera med andra personer i motsvarande situation. De känner sig också lockade av olika typer av sammankomster eftersom det ge­ne­rar nya nätverk och nya idéer.

Frågan omledarskapet påverkas av chefernas personligheter har länge varit en viktig forsk­ningsfråga inom ledarskapspsykologi.

– Cheferna beskriver själva hur lätt de faller tillbaka i sina personligheter när det kommer till kniviga situationer. Detta trots att de har deltagit i många ledarskapsutbildningar och har tillgång till olika ledarskapsverktyg genom utbildningar, säger Agnes Kosón.

Chefernas vardag präglas av tids­tjuvar och hur de ska hantera dem.

– En stor del av deras tid går åt till fackfrågor och arbetsrättsfrågor. Kvar blir lite utrymme till det verkliga arbetet, säger Michael Bergström.

Nedskärningarna har bidragit till att cheferna förlorar mer tid åt administration. Likaså har mejlen blivit en stor tidstjuv.

– De upplever att de blir ”mejlbombade”. Upp till 50 mejl om dagen är vanligt och man hinner inte läsa alla mejl. Vissa använder sig av en tydlig mejlpolicy som ett konkret verktyg.

Stress och tidsbrist kännetecknar en ledares vardag. Balansen mellan privatliv och jobb blir därför en utmaning. Flera chefer upplever sig ha svårt att koppla bort jobbet och sällan är det nio till fem som gäller.

– De förväntas ta med sig jobbet hem och vara ständigt anträffbara. Utmaningen blir att kunna sätta gränser, säga nej och delegera arbetsuppgifter, säger Michael Bergström.

Rollen somchef innebär också ett sorts utanförskap.

– De trycker starkt på behovet av en utomstående mentor eller någon på arbetsplatsen som kan ge stöd. Det finns ett tydligt behov av nätverk och kontakter med andra chefer som man kan diskutera ledarskapsfrågor med.

Många känner ett behov av att utveckla sin kommunikativa förmåga. De upplever också att det finns ett behov av att utveckla de kommunikativa strategierna inom organisationerna och företagen.

– Många av de utmaningar dagens chefer står inför verkar till stor del handla om kommunikation, säger Michael Bergström. De ska förmedla mål och visioner, skapa motivation och inspirera, samt hantera facket, svåra medarbetare och olika generationer.