Unga människor är ofta morgontrötta och kvällspigga, och det beror inte bara på livsstilen. Vi blir helt enkelt mer morgonpigga ju äldre vi blir.
– Ett av problemen med det traditionella treskiftsarbetet är att morgonskiftet börjar för tidigt, särskilt för yngre människor. Deras äldre kolleger har svårare för att arbeta nätter och kvällsskift. Men det största problemet med traditionellt treskift är att det ligger för många nattpass på rad, utan tillräcklig tid till återhämtning efteråt, säger Arne Lowden, forskare på Stressforskningsinstitutet vid Stockholms universitet.
Tillsammans med socionomen och läkaren Ulric Hermansson och hälsocoachen Anne Arén håller Arne Lowden i Prevents utbildning Skiftarbete och hälsa. Utbildningen är en fristående fortsättning på ett kunskapsprojekt med samma namn som pågick 2004–2007 som ett samarbete mellan Metallgruppen, IF metall och AFA försäkring.
Grundtanken med den pågående satsningen är att ”utbilda utbildare” för att öka kunskaperna om hälsa och skiftarbete.
Det pågår många spännande försök med att ändra skiftarbetstider, menar Arne Lowden.
– Det är bra att låta de anställda påverka arbetstiderna. Däremot bör man se upp med att skapa modeller som leder till problem för mindre grupper på arbetsplatsen – oavsett om det är äldre, yngre eller småbarnsföräldrar. Dessutom finns det några beprövade sanningar att ta hänsyn till, som att skiften bör rotera ”medsols” – förmiddag, eftermiddag, natt – och att det måste finnas återhämtningstid, säger han.
Andra ”hälsotips” för skiftarbetare är att försöka ta tupplurar för att kompensera sömnbrist, gärna en liten sovstund före nattskiftet, och att ge prioritet till sömnen och inte planera in för mycket annat på ledig tid.
Att dricka alkohol och att arbeta skift innebär hälsorisker som var för sig kan höja blodtrycket och orsaka sömnproblem.
– De svenska studier som gjorts visar inte på att skiftarbetare generellt dricker mer än andra. Däremot är hälsoriskerna större, säger Ulric Hermansson, som håller i den del av utbildningen som handlar om alkohol och skiftarbete.
Hans budskap handlar om att var och en ska få information och stöd för att själv bedöma sin egen riskkonsumtion. Företagshälsovården kan ge stöd och råd för självreflektion.
– Det innebär inte”uppläxning” eller ”konfrontation”. Motiverande samtalsteknik är en vetenskapligt beprövad approach för personer med ett riskbruk av alkohol.
Individens eget val är centralt även för hälsocoachen Anne Arén, som håller i utbildningens pass om kost och motion för skiftarbetare.
– Pekpinnar fungerar inte. I stället visar jag på möjligheter, säger hon.
En stor del av hennes föreläsning handlar om mat och nattarbete. På natten – mellan midnatt och fem på morgonen – är vi alla inställda på att förse hjärnan med blodsocker från kroppens reserver.
– Det innebär att kroppen inte tar emot näringen i det vi äter på natten. Det innebär att det blir obalans i kroppen – ökade blodsockerhalter och blodfetter, ofta övervikt till följd av det, berättar hon.
Många nattarbetande är vana vid att äta ett stadigt mål på natten, trots att det inte behövs utan i stället ställer till med problem i kroppen.
Det bästa är att äta ett kvällsmål före nattskiftet och en stadig frukost efter fem på morgonen, innan man går hem. Däremellan fungerar det bra att dricka vatten. Om man tycker att man måste äta något kan lite varm soppa vara bra, eller kanske yoghurt och müsli.